Щедрое южное солнце раскрасило скальные стенки теплыми закатными тонами. В нагретом спокойном воздухе почти неподвижно висело несколько ярких точек — кто-то не налетался за день. Пахло вечером, пыльной зеленью, цветами. Но не до этого было усталой пилотской братии, уютно устроившейся в летном баре недалеко от посадки.
— Альваро, за тебя! Чтоб у тебя всегда было столько гостей, сколько звезд на небе! За твой опыт, за твою мудрость!
— За Альваро!
Чуть улыбнувшись, владелец бара поднял свой бокал и окинул взглядом заезжих гостей.
— За это место!
— За это небо!
Так было каждый летний вечер — много лет подряд. Это было привычно и приятно. И Альваро не удивился, когда к нему подсели только что подъехавшие гости с не успевшими загореть лицами и легким акцентом.
— Альваро, мы приехали сюда издалека, потому что велика слава этого места, и велико наше уважение к тебе. Мы хотим твоего совета. Помоги нам, будь так добр.
Налив себе немного, Альваро благосклонно кивнул и приготовился слушать. Разговор повел старший из приезжих:
— Мы друзья и знаем друг друга с детства. Летать начали вместе, не очень давно. И сейчас настало нам время выбрать себе крылья по силам и умениям. Мы знаем, что у тебя здесь бутик, и лучшего выбора крыльев, чем у тебя, не сыскать. За ценой мы не постоим, купим то, на что укажешь. Только помоги выбрать. Поможешь?
— Расскажите о себе…
И разговор постепенно перетек в другое русло. Долго рассказывали гости о своих горах, о буйных потоках и смелых пилотах, о разных крыльях, какие видели они у себя на родине. Альваро слушал, не отвечая на заданный вопрос. И уже далеко за полночь, когда настало время расходиться, сказал негромко:
— Приходите в бутик завтра. По одному. Будем выбирать отдельно для каждого.
— Расскажи, Хорхе, что тебе нужно.
Хорхе задумался, заскреб пятерней в кудлатой голове.
— Я люблю красивые вещи. А некрасивый параплан не будет летать хорошо. Кроме того… Альваро, ты меня понимаешь… К нам на старт такие девушки приходят — заглядишься! Хочу, чтобы у меня было лучшее крыло — чтоб все видели и говорили: да, оно лучшее!
Альваро ненадолго задумался.
— Ладно, Хорхе. Подожди тут немного, сейчас что-нибудь подберем.
Откинув полог из парапланерной ткани, хозяин скрылся внутри бутика и вскорости вернулся с ворохом ярких проспектов.
— Вот. Все эти крылья очень хороши, и я знаю, что говорю. Смотри и выбирай, сам почувствуешь, что лучше тебе подходит.
Хорхе листал цветные буклеты, то хмурясь, то причмокивая восторженно. И наконец воскликнул:
— Это мое крыло! Это! Я уверен!
— Ладно, сегодня попробуешь на склоне и скажешь, точно оно тебе подходит или нет.
— Точно! Уверен! Беру сразу!
Альваро только улыбнулся в ответ.
— Рамон, помечтай вслух. Чего бы ты хотел от своего нового крыла?
Глаза Рамона загорелись.
— Я хочу лучший параплан. Он должен летать лучше всех! Мне нужны — Рамон загибал пальцы — вэ макс не меньше пятидесяти двух, это раз. Очень малая минимальная вертикаль, не больше один ноль пять — это два. И еще хотелось бы плоскую поляру в районе сорока километров в час…
Пальцы Альваро запорхали над клавиатурой ноутбука. На экране всплыла из ничего координатная сетка, поверх нее нарисовались разноцветные кривые.
— Ого! А откуда такие данные?
— Сам снимал, да ребята из летной школы помогли…
— Ага… Неплохо. А вот это что? Нет, неинтересно…
Вдумчивый и внимательный Рамон пересмотрел не один десяток кривых, прежде чем неуверенно сказал:
— Ну, вот эти два, пожалуй, ничего… Хотя…
— А давай ты попробуешь оба аппарата сегодня вечером и еще завтра, когда погода будет посильнее?
— Спасибо, Альваро! Обязательно буду пробовать…
— А ты, Анхель, что мне скажешь? Что выбирать-то будем?
Ясноглазый Анхель сказал просто:
— Мастер, подберите мне крыло, летать на котором будет мне в радость.
Глубокая морщина пролегла по лбу Альваро.
— Нечасто ко мне обращаются с такими непростыми просьбами. Давай поговорим о другом. Расскажи, где ты летаешь, как, чего добиваешься от себя в полете…
И Анхель рассказывал. Альваро слушал, хмурился, прохаживаясь по полутемному бутику туда-сюда.
— Знаешь, Анхель… Давай-ка полетаем сегодня на пару в динамике. Возьми вот это крыло, покупать его ты точно не будешь, но мне будет приятно посмотреть на аппарат со стороны.
— Спасибо, Мастер!
— Не за что. Считай, что оказываешь мне услугу — давненько я не видел эту птичку в деле…
Прошло три дня.
— Нет, ты только посмотри, какой красавец!
Хорхе горделиво расхаживал вокруг новенького яркого крыла, разложенного в полный размах на укладочной площадке. Безжалостное полуденное солнце било в упор по прихотливому крою и ярким логотипам, но новоиспеченный владелец параплана убирать аппарат пока что не собирался.
— Ребята увидят, в осадок выпадут! В жизни ничего подобного представить не мог! Ай да Альваро, порадовал!
Рамон прищурился.
— Да, красивая птичка… Жаль только, любоваться на нее в полете мне будет сложновато.
— ???
— Мое новое крыло летает намного лучше. Возьми вечерком, попробуй. Скорость — это что-то! Качество, снижение… Все, как я мечтал. Все-таки не зря мы приехали к Мастеру, не зря…
— Кстати, а что Анхель?
— Да не знаю. Третий день Мастера мучает, и все никак. Еще не выбрал.
Прошло еще два дня.
— Вот. Я выбрал.
Друзья помогали Анхелю укладывать крыло. Похрустывание свежей, не успевшей покрыться складками ткани скрадывало неловкое молчание. Наконец Рамон не выдержал.
— Слушай. А странно как-то получается. Мы с Хорхе сразу определились, а ты с Альваро четыре дня с горы не слезал — и что? Удлинение скромное. Поляру я смотрел — рядовая поляра, ничего выдающегося. Хочешь, сам померяю? И ничего такого не намерится — не может крыло с такой арочностью, с такими крутками давать хорошее качество!
— И выглядит, если честно, так себе. Форма еще куда ни шло, но эти цвета вышли из моды еще когда мы летать не умели!,- добавил Хорхе. Не перемудрил ли Мастер, а?
Анхель улыбнулся.
— А мне нравится.
— Ну, как знаешь… А все-таки? Уверен? Может, сменишь, пока не поздно?
— Нет. Не зря же мы с Мастером столько промучились. Я уверен.
Прошел год.
Альваро самолично смешивал фирменный коктейль, как вдруг за стойкой мелькнули знакомые лица.
— Рамон, Хорхе! Рад снова видеть вас у себя в гостях. Прошу к столу, сейчас подадут ужин. А где Анхель?..
Под хорошее вино неспешно, приятно текла неторопливая беседа.
— Вам, Альваро, цены нет! Наши только о Вас и говорят. Мы как вернулись тогда, такое началось…
Красивая девушка, сидевшая рядом с Хорхе, кокетливо нахмурилась и укоризненно покачала головой.
— Ну что ты, Флорзинья! Это было еще до того, как мы поженились — а с тех пор я ни о ком другом и вспоминать не хочу!
— А как полеты?
Хорхе улыбнулся, прильнул к жене.
— Полеты… Полеты — это здорово. Только теперь придется нам, наверное, подбирать себе хороший тандем. Поможешь, а?..
— Конечно. А ты что молчишь, Рамон?
— Я доволен. Только вот рука еще иногда побаливает.
— Что такое?
— Да сунулся в термик на роторной стороне. Думал, на таком крыле я откуда хочешь выпарю… Выпарить-то выпарил, да перед самым перегибом так по крыше дало — еле успел в клевке от скал уйти. Хорошо еще, только рукой отделался… Но крыло тут не при чем — моя ошибка. Надо было, конечно, работать поток от другого скальника. И Анхель так вовремя рядом сел, не бросил…
— Кстати, почему без Анхеля приехали? Как он?
Друзья переглянулись.
— Анхель теперь герой нашего клуба. Он в том году четыре раза входил в тройку на местных соревнованиях. Спрашивали, как у тебя получается? А он в ответ — спросите Мастера, это он мне крыло подбирал. Потом, конечно, его в лигу Б допустили, и сейчас он с нами поехать не смог — бодается где-то на Кубке…
Запищал мобильник.
— Анхель? Здорово, дружище! Что? Гонка восемьдесят километров? Круто! Второй?!? Не может быть!.. Тут вон Мастер тебе привет передает…
Хорхе подмигнул Альваро. А тот, потягивая самоличного изготовления коктейль, улыбался и был мыслями далеко. И были это хорошие мысли.
29.06.03